Samedi 20 janvier 2024 à 20h

Gueules cassées, vies bousculées !
Nuits de la lecture  
D’après une adaptation de La Chambre des officiers, Marc Dugain 

Pour cette quatrième édition de la Nuit de la Lecture, à l’atelier-musée de l’imprimerie, Thomas Gaubiac, Cécile Leterme, comédiens-lecteurs, et Rodrigue Fernandes, musicien-accordéoniste, nous invitent à découvrir le roman La Chambre des officiers, de Marc Dugain, à travers une lecture vivante et musicale, qui fait résonner les expositions Les Gueules Cassées & Cinq Bleuets, présentant le travail de Jean-Claude Morice, artiste, peintre, homme de dessins…

Neuf millions de morts dont un et demi de français, quatre millions de blessés dont un demi-million, touchés à la face… la Grande Guerre voit naître et évoluer la chirurgie maxillo-faciale pour « réparer ces revenants aux visages arrachés », et plus largement, pour permettre à ces hommes et ces femmes mutilés de reconstruire leur identité. Des parcours sensibles, longs et difficiles auxquels Marc Dugain dans son roman La Chambre des officiers, publié en 1998, aux éditions JC-Lattès, tente de rendre hommage.

Adrien est un jeune homme beau, diplômé, ambitieux avec une touche d’insouciance lorsqu’il part au front, dans la Meuse, en 1914.
Mais de la Grande Guerre, Adrien, grièvement blessé dès son arrivée, ne connaîtra que le Val-de-Grâce et la chambre, sans miroirs et sans reflets, dédiée aux officiers blessés de la face. Une pièce où « chaque détail, l’ordre méticuleux qui régit cette salle donnent à penser qu’on attend du monde. Les couvertures sont au carré, les bassins soigneusement disposés sous les lits. »

Adrien, premier arrivé dans cette Chambre des officiers, accueillera au fil des jours et des mois, ces combattants blessés, comme lui, à la différence près que « ceux qui vont le rejoindre auront des souvenirs de combat, de corps à corps, de grandes offensives, alors qu’il a été abattu sans jamais croisé le feu, ni même le regard de l’ennemi et qu’il ne pourra jamais raconter à ses enfants à quoi ressemble un allemand. » Adrien les soutiendra dans l’acceptation de leurs blessures et leur envie de vivre. Ces « esquintés de la trogne » devenus « le miroir des autres » n’ont d’autres possibles que de se rattacher à des souvenirs heureux pour continuer à se battre.

Ensemble, ils affronteront les étapes de leur reconstruction physique – « On l’a libéré de son ouvre-bouche qui ne donnait pas les résultats espérés. La pince en bois qui lui a succédé a également déçue. On lui a finalement préféré le sac de charbon, qui prend appui dans la mâchoire inférieure à l’aide de cordelettes. »
Mais faut-il encore affronter ce face-à-face avec soi-même et avec les autres…  « Sous l’impulsion des anciens, la communauté des blessés de la face s’organisera, s’exprimera.  Certains écriront des poèmes à la gloire des hommes sans visage », à « ces réparés » en quête d’identité.